廟宇的守護者－門神彩繪

彩繪的「門神」屬於宗教信仰裡重要的一環，也屬於民間藝術的展現。

進入廟宇，第一件值得觀察的就是敞開於大門兩側的「門神」。本淵寮朝興宮的鎮殿門神為－「秦叔寶」與「尉遲恭」，是由國寶級大師－潘麗水先生在世時所留下的大作。

據廟方黃總幹事說：「曾有前來朝興宮採訪者，將兩位門神利用DV給拍攝下來。當晚回家欲藉由電腦螢幕檢視時，竟見到「尉遲恭」圓瞪的雙眼彷彿正在眨動著。」無論真假，下回如有機會到本淵寮朝興宮參訪時，請多注意一下大殿裡的「門神」，看他的眼神是否正跟著你打轉。另再請仔細觀察，您會發現潘麗水先生的簽名，正蒼勁有力；且清晰地落款在箭袋上喔！

　　「門神」通常聳立於廟宇的三川步口大門，面向金爐，首當其衝，在廟宇裝飾的地位顯要。其被設置的主要功用，不外乎是想達成避邪逐厲、迎祥納福與鎮殿顯神威…等目的。不同的宗教信仰，有著各自不同的守護門神，不同的神格也配有不同的門神，強烈的傳達宗教屬性與主神的地位。

門神「秦叔寶」與「尉遲恭」的故事

秦叔寶與尉遲恭為唐代時期的兩位知名武將，也是協助唐太宗建國的兩位大功臣，一向以威武、勇猛著稱。

相傳，唐太宗乍開國時期，曾有一段日子，晚上剛入睡時，朦朧中總會聽見一陣陣鬼哭神嚎；索命般的聲響，心中感到非常不安，於是請來秦叔寶與尉遲恭兩位愛將，在宮殿外為其守衛。果然，當天夜裡唐太宗就安然入睡。如此經過了幾個夜晚，證實了，凡是有他們二位愛將護衛的夜晚，唐太宗就能高枕無憂，一覺到天亮。

然而唐太宗又極不忍心讓二位愛將，每到了夜晚，就需要辛苦的為他站在宮門口守衛著，於是靈機一動，召來宮廷畫師，把兩個人的容貌唯妙唯肖的仔細描繪下來，再貼於宮門兩側，這招果然也奏效。之後，二位大將軍的畫像也能驅逐厲鬼護衛皇上的故事，開始在民間廣為流傳。漸漸民間百姓也開始有樣學樣地將他倆的畫像貼在自家大門上避邪，並尊他們為「門神」。

「秦叔寶」與「尉遲恭」給人的既定形相，就如潘麗水老師所擅長畫的，髯髯長鬚，鬚髭虯然，怒張如戟，根根纖細可見。而「門神」身上的黃金冑甲燦爛奪目，像一片耀眼的金箔，在遠處閃閃發光。猛一看，巨大威武的「秦叔寶」與「尉遲恭」雙目炯炯有神，不管由那個角度觀察，都讓人感覺到他們正血脈賁張地凝視著你呢。

廟內的知名親子檔

如有緣，在廟門尚未開啟前（6:00開廟門），歡迎來到本淵寮朝興宮，您將發現正殿大門上那栩栩如生的兩尊巨大門神－秦叔寶與尉遲恭，正瞪視著您呢。可別小看這兩扇門，他們可是國寶級已逝彩繪匠師－潘麗水先生畫筆下，活靈活現的大作唷！另有兩幅潘麗水先生的彩繪作品 ，隱身於三川步口廊檐上方，分別題名為「霸王別姬」、與「武侯奉表」，這應是與「門神」為同一時期的作品，是朝興宮於民國60年（西元1971年），第三次重建時所繪製。雖至今已過了30幾年，色澤、線條看來卻依舊如新。

據廟中管理員阿公告知，廟方曾考慮過要在門板上加上透明的壓克力版做保護措失，最後因怕會傷害到門板上的彩繪，於是放棄了。廟前原來是沒有做拜亭的設計，卻於這幾年間特別增建了，一方面也是為了能保護這幾扇廟門。由此可見廟方對於文物保存上的用心。

        為何會稱廟內的親子檔，實因在朝興宮的兩側偏門上的彩繪 ，是在民國96年廟內整修時，委由已逝的潘麗水先生的公子－潘岳雄老師所繪製而成。皆曾先後獲頒教育部「薪傳獎」的父子倆，能分別在不同的時空，為同一間廟宇留下神跡妙筆，真是難得。